Met zijn persoonlijke, gedreven geluid en zijn krachtige, lyrische speelstijl die genres overstijgt, schittert saxofonist Tom Beek als solist op grote nationale en internationale podia. Als sideman en solist maakte hij naam bij Michiel Borstlap, Karin Bloemen en Trijntje Oosterhuis. Hij trad op met Dizzy Gillespie, Pat Metheny, Tom Harrell en Randy Brecker, maakte deel uit van tientallen succesvolle groepen en speelt sinds 1994 vrijwel elk jaar op North Sea Jazz. Hij maakte drie cd’s: White and Blue (2005), Live under the Sun (2007) en 
Big Time (2009) die uitstekend werden ontvangen en waarvan er enkele duizenden zijn verkocht. Met zijn eigen bands toert hij regelmatig door het land. Tom werkte met vele grote Nederlandse artiesten en is te horen op zo’n 140 albums.
foto (C) Else Kramer
Tom Beek (1969)
Tenorsax, altsax, sopraansax, EWI.
Componist, arrangeur, tekstschrijver.
Producer, labeleigenaar, bandleider, docent, organisator.
- – - -> PERSFOTO: klik op de foto voor de link naar een hi-res foto of klik hier om direct te downloaden. Graag fotograaf vermelden: Else Kramer.
De beginjaren: Leiden
Voor een muzikant in de jaren tachtig is Leiden een mooie plek om op te groeien. In jazzcafé The Duke komen dagelijks de beste muzikanten van het land om voor de fun te spelen. In deze levendige jazzscene kom ik in contact met muzikale geestverwanten als Martijn van Iterson, Karel Boehlee, Toon Roos, Peter Tiehuis, Arto Boyadjian en Lodewijk van Gorp. Deze vriendschappen blijken zeer bepalend voor mijn muzikale ontwikkeling.
Conservatorium
Mijn studie begint aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag bij John Ruocco en Leo van Oostrom. Ik ontwikkel me wel, treed regelmatig op en doe waardevolle contacten op, maar ik kan in Den Haag niet aarden. In 1992 maak ik de overstap naar Hilversum, waar ik veel inspiratie vind in de lessen van Ferdinand Povel en Wim Overgaauw. Rob Madna wordt mijn ‘mentor’ en hij vraagt me om mee te spelen in een aantal projecten en bands, onder andere op het North Sea Jazz Festival met Michiel Borstlap — zo leren hij en ik elkaar kennen. Namens het conservatorium treed ik onder andere op in Boston, Miami en New York en in het radioprogramma TROS Sesjun. De volgende stap is zoveel mogelijk ervaring opdoen. Ik voel me thuis in veel muziekstijlen, zoals jazz, pop, wereldmuziek en kleinkunst.
foto Toon Verweij
Ontwikkelingen
Na mijn afstuderen aan het conservatorium leg ik me — naast vele optredens met bandjes en als freelancer — ook toe op studiowerk, synthesizers en computers. Ik leer met video werken, componeren, arrangeren, programmeren, sound design, mixing/mastering en produceren. Ik arrangeer ook voor blazersecties. Naast het spelen in opdracht blijf ik voor mezelf fanatiek jazz studeren en nummers schrijven. Als het even kan ga ik jammen in een jazzcafé. Altijd bezig met nieuwe muziek, contacten en bands.
Stijlkenmerken
De stijl die mij het meest aanspreekt (en het beste ligt) is die van Bob Mintzer, Mike Brecker, Seamus Blake en Bob Malach. Heldere, moderne en virtuoze tenoren van de laatste 2-3 decennia die de verfijnde jazz language fraai combineren met rhythm & blues. Ook heb ik een zwak voor popsaxofonisten zoals Ernie Watts en John Heliwell van Supertramp. Mijn eeuwige inspiratiebronnen zijn Miles Davis, John Coltrane, Wayne Shorter, Herbie Hancock, Joe Zawinul, Keith Jarrett en Michael Brecker.
Label
In 1996 toont het platenlabel Challenge Records interesse, maar ik ben op dat moment nog niet klaar voor een eigen album. Het contact zorgt er wel voor dat mijn groep Nemesis Quartet een album kan maken. In 2004 begint het weer te borrelen en ik haal mijn contacten weer aan. Gefrustreerd door het gebrek aan transparantie van de labels richt ik zelf het platenlabel TomLaLa Records op. In oktober 2005 breng ik mijn eerste eigen cd uit: ‘White and Blue’. Later volgen ‘Live Under the Sun’ (2007) en ‘Big Time’ (2009).
Workshops
Al zolang ik speel geef ik les. Natuurlijk over saxofoon, jazz en improvisatie. Met studenten praat ik over ondernemerschap. Over hoe je je eigen marketing doet, over projectmanagement. Over hoe je artistiek integer blijft in deze gekke snelle wereld. Inmiddels maken ook bedrijven en zelfstandige professionals gebruik van de kennis en ervaring die ik heb opgedaan over creativiteit, Internet en social media. Ik volg alle ontwikkelingen op de voet maar blijf in de eerste plaats saxofonist.
Schrijven
Als ik in 2002 een ingeklapte long krijg (oorzaak onbekend) hangt mijn toekomst als saxofonist aan een zijden draadje. Daarom boor ik mijn tweede grote passie aan: tekstschrijven. Via via krijg ik wat opdrachten en zo gaat het rollen. Sindsdien combineer ik (parttime) freelance schrijfopdrachten met mijn werk als muzikant. Oh ja, over die klaplong: na twee maanden rust kon ik gelukkig gewoon weer volop saxofoonspelen.
foto: Hans Speekenbrink
Magazine
Schrijven over muziek blijkt een logische en leuke bijkomstigheid van die keuze. Dit wordt in 2006 opgemerkt door Paul Evers, destijds uitgever van Jazz Magazine (nu Jazzism). Van 2007 tot 2010 maak ik voor dit blad de column Jonge Helden samen met Hans Speekenbrink en Govert Driessen. Dit is echter meer liefhebberij dan werk. Mijn liefde voor magazines is wel aangewakkerd…
C’est le Tom qui fait la musique
Sinds kort organiseer ik mijn eigen concerten onder de naam C’est le Tom qui fait la musique. Tijdens het eerste concert in november 2010 presenteerde ik daarin mijn nieuwe jazztrio (met bassist Stefan Lievestro en drummer Mark Schilders) en een 45 minuten lange, met beelden begeleide suite getiteld Water.
Op tournee met Mike Boddé
In september en oktober 2011 ga ik op tournee met Mike Boddé, met het theaterprogramma PIL. Wim Bronnenberg (gitaar), Udo Pannekeet (bas) en Marcel Serierse (drums) spelen ook mee.
Update 2011
Voor het seizoen 2011/2012 staan er enkele nieuwe releases op stapel. Naast met mijn eigen groepen treed ik dit seizoen op met Sven Hammond Soul, de nieuwe all-star bandFingerprintvan trompettist Jan van Duikeren, het kwintet van trombonist Bart Lust en het ruige kwartet van het Brabants gitaartalent Michiel Stekelenburg.
“De sax van Tom Beek gaat recht naar het hart.”
— de Volkskrant
Focus
Na mijn studie wilde ik zoveel mogelijk ervaring opdoen. Nu, vijftien jaar later is mijn focus vooral om datgene te doen, dat bij me past. Ik ben blij met mijn muziek buddies en mijn bands. Ik blijf me ontwikkelen. Ik zit vol plannen en ideeën. Elke dag voel ik me dankbaar en bevoorrecht dat ik muziek maak.
Prijzenkast
1994 Middelsee Jazz Treffen (VPRO Jazzprijs) met Nemesis Quartet
1994 Heineken Crossover Award met All the King’s Men
1995 winnaar NCRV’S Popslag met All the King’s Men
2004 finalist Deloitte Jazz Award
2005 finalist Dutch Jazz Competition
2005 winnaar ‘Beste Compositie’ Dutch Jazz Competition met ‘White and Blue’
2010 winnaar Singer Laren Award
uitreiking Laren Jazz Award 2010, Cees Schrama (foto: Hans Speekenbrink)
Namen en rugnummers
Ik heb het voorrecht gehad te spelen met grootheden als Dizzy Gillespie, Tom Harrell, Randy Brecker, Barry Harris, Chuck Findley, Pat Metheny, Joe Lovano en (saxofonist) Bill Evans.
Ook deelde ik het podium met een groot aantal Nederlandse jazzlegendes waaronder Wim Overgaauw, Rob Madna, Rita Reys, Ruud Jacobs, Jerry van Rooyen, Rob van Kreefeld, Greetje Kauffeld en Louis van Dijk.
Verder werkte ik met Trijntje Oosterhuis, Alain Clark, Ilse DeLange, Candy Dulfer, Hans Dulfer, Do, Michiel Borstlap, Mathilde Santing, Kasper van Kooten, Mike Boddé, Thomas van Luyn, Waylon, Karin Bloemen, André Hazes, Kees van Kooten, Berget Lewis, Boris, Edsilia Rombley, Paul de Leeuw, Gordon, Gerard Joling, Guus Meeuwis, Jeroen van der Boom, John Ewbank, Rene Froger, Cor Bakker, Frans Bauer, Edwin Evers, Tjeerd Oosterhuis, Hind, Pete Philly & Perquisite, Martin Fondse, Eric Vloeimans, Benjamin Herman, Bert van Den Brink, Jesse van Ruller, Leona, Frits Landesbergen, Tonny Eyk, Wibi Soerjadi, Ruth Jacott, Joke Bruijs, Laura Fygi, Stephan Geuzebroek, Edwin Schimscheimer, Xander De Buisonje, Lucas van Merwijk, Madeline Bell, Denise Jannah, Carlo De Wijs, Amina Figarova, Marlayne, Fluitsma & van Tijn, Esther Hart, Simone Roerade, Des’ray, Stanley Burleson, Joke de Kruijff, Nurlaila Karim, Replay, Antje Monteiro, Angela Groothuizen, Hessel, Fré, Francien van Tuinen, Kim Hoorweg, Margriet Sjoerdsma, Richard Groenendijk, Sara Kroos, Jay Horns, Stylus Horns, Jazzinvaders, Seven Eleven, The Dutch Eagles, New Cool Collective Big Band, Young Sinatras, Jazz Orchestra Of The Concertgebouw, Nemesis Quartet, Groove Troopers, All The King’s Men. En met vele andere artiesten…